南国の柑橘系果物、シークワーサー。
シークワーサーは、チューハイやサワーのメニューに多いイメージがあるのですが、先日居酒屋でメニューを見ながら、
「はたしてシークワーサーって果汁として飲む以外に食べることはできるのか？」
なんてことを疑問に感じました。
ということで、今回はシークワーサーの特徴や、食べ方、旬の時期などについてまとめてみましたよ。
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シークワーサーの特徴
シークワーサーは沖縄を主な産地とするミカン科の柑橘系果物です。
「ヒラミレモン」というのが正式名称なんですよ。
実の大きさは３センチメートルくらい。キンカンよりも少し大きいくらいです。
沖縄の言葉で「シー」は「酸」や「酢」のこと。「クワーサー」は「食べさせる」または「加える」を意味します。
つまりシークワーサーとは、「酸や酢を食べさせる」「酸や酢を加える」という意味の名前なんです。
その名の通り、酸味が特徴の果物だと言えます。
沖縄といえば織物が有名ですが、芭蕉布を織り上げた際、そのままでは布が固いので、シークワーサーの果汁で洗うことで柔らかくしたということが名前の由来だとか。
シークワーサーの産地は、沖縄琉球諸島から台湾にかけてで、なんと自生しているんですよ。原産地は台湾と言われています。
シークワーサーの美味しい食べ方
続いてシークワーサーの食べ方について紹介していきます。
シークワーサーは果汁をジュースとして飲んだりするほか、酢の代用として使うことができます。
醤油に加えてポン酢にしたり、ドレッシング、マヨネーズ、酢飯などにも使えます。
米酢よりも風味が柔らかで、さわやかな香りがあるので、料理の幅が広がります。
もちろん、ミカン科の果物なので、ミカンのように皮をむいて果実を食べることもできます。
果汁に砂糖とゼラチンを加えてゼリーにすれば、酸っぱいものが苦手な方でも美味しく食べることができます。
また、ジャムにすれば、甘さも加わって美味しいシークワーサージャムとして食べることができますよ。
爽やかな酸味と、ほのかな苦み、さっぱりとした味がクセになるはずです。
瓶詰の市販ジュースを飲むときには、1：30の割合で水で割って飲むといいでしょう（ただし、メーカーにより異なりますので、記載された割り方で飲んで下さいね。濃すぎると胃を痛めることがありますよ。）
沈殿しやすいので、よく振ってからグラスに注ぎます。
やはり酸味が特徴の果実なので、シークワーサーの食べ方としては、果実をそのまま食べるというよりは、酸味を活かして果汁を料理に使ったり、ジュースやゼリーなど加工して食べるということが多いようです。
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シークワーサーの旬の時期
沖縄では、シークワーサーは8月下旬から2月にかけて収穫されます。- 8～9月に収穫される青いシークワーサーは、酢の物などに
- 10月から12月中旬までに収穫されるものはジュースの加工用に
- 12月下旬から2月下旬までの間に収穫されるものは黄色く熟しているので、生食用として出荷
収穫時期によって、食べ方・用途が異なるのがシークワーサーの特徴の１つと言えますね。
シークワーサーの保存方法は？
最後にシークワーサーを入手した、買った時の保存方法について紹介します。生のシークワーサーは、湿気の少ないところなら、2週間くらい日持ちします。
ですが、夏の暑い時期には新聞紙に包んで保存用のビニール袋に入れて、冷蔵庫の野菜室で保管しましょう。
また、長期で保存するなら冷凍させることもできます。
冷凍の場合、皮をむかずにそのままフリーザー用保存袋に入れて冷凍すれば、半年程度持つでしょう。
食べるときには、外に出して自然解凍させてください。
みかんと同じですね。
また、果汁だけを絞って冷凍させておくこともできます。
製氷機に入れて凍らせた後、フリーザー用保存袋に入れて冷凍させておけば、使いたい分だけ出して解凍できるので便利です。
ジャムにした場合は、殺菌した保存ビンに入れておけば冷蔵で3か月くらいは美味しく食べることができます。
まとめ
いかがだったでしょうか？
今回は柑橘系の果物、シークワーサーについて、その特徴、食べ方、旬の時期などについて紹介しました。
おさらいすると、
- 沖縄を主な産地とする酸味が特徴の柑橘系果物
- 正式名称はヒラミレモン
- 食べ方としては果汁をジュースや酢の代用に使うほか、ゼリーやジャムなど加工して食べることが多い
- 旬は8月から2月で。収穫時期によって酢の代用など酸味付けにつかう、ジュース用、生食用と用途が異なる
- 常温でも2週間位持つが、冷蔵庫の野菜室に保存することがおすすめ。冷凍して保存することも可
シークワーサーは、肝臓に良いと言われるなど、体に良い栄養成分もたくさん含んでいると言われる（参考記事：シークワーサーの栄養と効能！肝臓にも良いって本当なの？）ので、入手しやすい環境にいれば重宝しますね。
以上、シークワーサーについてお伝えしました。
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